FST 040 V.A. - The Sound Of Leamington Spa Vol.2
Typischer britischer Gitarrenpop ein Praedikat, das mittlerweile nur noch auf wenige Bands von der Insel zutreffend ist, zieht man die Urspruenge zum Vergleich hinzu, die in den 80ern bei Labels wie Postcard, 53rd and 3rd, Creation, Subway und anderen zu finden sind. Nun haben Firestation Tower Records bereits den zweiten Teil der "Sound of Leamington Spa"Serie veroeffentlicht, auf dem sich knapp zwanzig Perlen relativ unbekannter Bands des britischen Jangly-Guitar-Pop befinden, die hiermit spaete Beachtung finden. Das hat nichts mit Neo-Synthie-80s-Revival a la Zoot Woman zu tun, sondern es handelt sich hier um die Originale einer Stilrichtung, die (nicht nur) meinen Musikgeschmack entscheidend gepraegt hat und immer noch praegt. "Leamington Spa" war der Name eines Studios in Mittelengland, in dem viele typische Vertreter der C86-Aera wie etwa Mighty Mighty, die Brilliant Corners oder die Chesterfields mit dem Produzenten John A. Rivers aufnahmen. Der Sampler enthaelt einige heimliche Hits (Friends, Bob Hope, Reserve) und wird durch ein wirklich bemerkenswertes Booklet mit Kurzbiographien/diskographien der beteiligten Bands sowie zahlreiche Fotos ergaenzt. Letztendlich muss man aber sagen (und das meine ich im positivsten Sinne), dass in diesem Fall der Sound die Musik macht, womit wir wieder bei der Namensgebung des Samplers waeren. Wer mit britischem Gitarrenpop der 80er nur die Smiths verbindet und Lust auf neue Entdeckungen in diesem Bereich hat, sollte spaetestens mit dieser Compilation sowie dem ersten Teil der Serie den Zeitsprung zu den Wurzeln des britischen Indiepop wagen, fuer musikbegeisterte Nostalgiker ist der Kauf sowieso Pflicht.
OurFrank www.karreraklub.de
The German label Firestation
Tower has brought us many fine releases, but their greatest gift to humanity is
without any doubt their two compilations 'The Sound Of Leamington Spa'. The
first one was released in late 2000, and now here is the next one, with more
obscure British indiepop singles from the golden age of the eighties. The first
impression I get from this compilation is that it is more uniform than it's
precursor, but at the same time it lacks those "hits" that the first
one had, which featured songs like' Drive Drive Drive' by the Man From Delmonte
and' Indiepop Ain't Noise Pollution' by the Pooh Sticks. To me, as a result,
this second volume is more interesting than the first simply because there are
more bands on this one that I have never even heard of before. Most of them are
bands that I would love to get acquainted with as well. The CD kicks off with
Friends, who with Phil Wilson (of the June Brides and the Loft), the Groove Farm
(who recorded briefly for the Subway label), Love Parade and Ambitious Beggars
(with whom Firestation Tower released a compilation CD last year), are one of
the few bands on here that I already knew of along . All of those bands and
artists are great. I knew that. But then we have all these new (to me) bands
also ... Bob Hope is one of those bands that you often see mentioned in
interviews and articles about the UK 80's indiepopscene, but you have never
heard a song recorded by them. Well, now I have, and it's great, although the
chorus reminds me a bit of Dave Edmunds' 'Queen Of Hearts' or maybe even the
Everly Brothers, with some fast, hard strumming on the acoustic guitar. I won't
bore you to death by bringing every band on this compilation to attention, so
let's just get to the point here, shall we? This is a fantastic compilation, and
is just as good as the first volume (which I presume you already own, if you
don't: what's your excuse?). The very informative booklet also makes excellent
reading when browsing through this virtual indiepop museum.
Tommy Gunnarsson Pennyblack Music
Ganze Heerscharen von Bands eiferten der perfekten britischen Band der 80er Jahre nach, verarbeiteten so die Trauer angesichts deren schneller Aufloesung und hatten dabei weitgehend mehr Spaaa als deren Saenger Morrissey. Die rede ist von den Smiths, deren Songwriting, Sound und eben Gesang wohl hunderte Bands plagiiert haben. Der zweite Teil der Samplerreihe hat weitere 19 nahezu unbekannte Bands ausgegraben, oder sagt einem Benny Profane, Sandalwoods, The Big Gun oder Groove Farm was ? Firestation Tower Records gebuehrt die Goldene-Queen is dead-Medaille nebst Kulturbewahrungs-Ehrenkreuz
Lift/Stuttgart/ABRA 04.2002
Manchmal muss es richtig Spass machen, bei einem Label zu arbeiten, zum Beispiel wenn man seine Lieblingsbands auf eine CD bannt und diese auch noch unter die Leute bringen kann. So geschehen bei Firestation Tower Records, die in Zusammenarbeit mit Bilberry Records und Clarendon Records 19 Perlen des britischen Gitarrenpops der spaeten `80er auf dem Sampler "The Sound of Leamington Spa Volume 2" vereinten. Dabei handelt es sich um weitgehend unbekannte Bands, die auf mehr oder weniger kleinen Labels veroeffentlicht haben und daher heute kaum noch zu erhalten sind. Zu den heimlichen Highlights gehoeren Friends, The Sandalwoods, Dubious Brothers und Love Parade, womit man allerdings allen anderen vertretenen Bands wie etwa Ambitious Beggars und Benny Profane Unrecht tut - dieser Sampler hat keine Schwachstelle! Dazu traegt auch das liebevoll gestaltete Booklet bei, welches Kurzbiographien und Fotos aller Bands enthaelt. Wirklich bemerkenswert macht diese CD aber erst der Sound, welcher trotz der Einzigartigkeit der Bands eine erstaunliche Homogenitaet aufweist. Mit seiner leichten Melancholie und vertraeumten Schwaermerei stellt er unter dem Synonym des englischen Studios "Leamington Spa" quasi die Essenz vom britischen Gitarrenpop nicht nur seiner Zeit dar. Der zweite Teil von "The Sound of Leamington Spa" weckt Erinnerungen an Musik, die man fast schon vergessen oder vielleicht noch nie so gehoert hat. Man kann mit diesem Sampler in eine vertraute Vergangenheit reisen, ohne die Gegenwart zu verlassen. Pflichtkauf!
Paul Kossel www.bloom.de
This is Volume 2 in what is probably the best compilation series ever, "The Sound OfLeamington Spa", which collects classic songs from some of the rarest, most obscure bands of the late 80s European jangle-pop scene. A scene that, while I may know relatively little about it, is probably the best time period of music ever. I'm madly in love with just about every band I've heard from then, from the ones you've probably heard of (Razorcuts, East Village, early Primal Scream, etc) to some that only released one single ever (including the Big Gun, which is actually included here!). It would be near impossible to find 80% of the records I wish I could own, and the remaining 20% sell for ungodly amounts of money if they ever do turn up, so these compilation discs are probably my only chance to hear many of these bands. And all of the bands are worth hearing, too. Like the first installment of the series, I had a couple of the songs on here already (Friends, Groove Farm, Big Gun, Passmore Sisters, Love Parade), but hadn't even previously heard of half of the other bands! Though I love every song on this release, the instant classics include Bob Hope, Reserve, Friends, Big Gun, Fat And Frantic, and Love Parade. Plus, the accompanying booklet has a lot of useful information about the bands, which is always important with compilations... MTQ=19/19
I raved
about The Sound Of Leamington Spa back in one of the paper issues of Aquamarine.
This was a joint venture between Firestation Tower, Bilberry Records and
Tweenet, and consisted of songs by 80s indiepop bands, mostly obscure ones who
only ever turned up on flexis and one-off 7"s, plus a few better known
bands like The Pooh Sticks, The Siddeleys and The Man From Delmonte. These three
labels have got together again to release volume 2 (although Tweenet have now
set up an actual label, Clarendon Records, so this is released under that name
rather then Tweenet). This volume continues where the last one left off, and
shouldn't disappoint fans of volume 1. Tons of brill, typically 80s, mostly
jangly, indiepop - bands are Friends, Bob Hope, Newsflash, The Sandalwoods, Said
Liquidator, Reserve, Benny Profane, Dubious Brothers, Phil Wilson, Splendid
Fellows, The Big Gun, The Honest Johns, Fat & Frantic, Fallover 24, The
Passmore Sisters, Love Parade and Ambitious Beggars. The Groove Farm provide a
noisier track, but it's still melodic and very much indiepop. Also included are
Harbour Bar, an early 80s easy listening inspired pop band whose bassist later
joined Microdisney. The sleeve notes describe them as 'an easy listening revival
before its time' - how true. A few years ago this sort of music was sneered at
by many indie kids, but now they embrace it.
Bliss/Aquamarine #24