FST50 The Sound of Leamington Spa III V

Firestation (previously Firestation Tower), in association with the Clarendon and Bilberry labels, continue to put out their Leamington Spa compilations, in a laudable effort to expose largely forgotten 80s and early 90s indiepop bands to a new and wider audience. Across these two albums, there are a number of bands I previously knew of (Pure, The Morrisons, 1000 Violins, Snowbirds, Honeytrap, The Clouds, Candy Darlings, The Nivens, Hellfire Sermons, The Apple Moths, The Williams, The Church Grims and The Days) and a whole host of bands that escaped even my attention the first time around. Both albums come with extensive liner notes and nostalgic cover collages of fanzines and gig flyers. If you know this genre, you'll know what to expect with these comps, even if some bands aren't already familiar - lots of jangly, at times twee pop (and no, 'twee' is not an insult!), which is either summery or melancholic or a paradoxical combination of the two.
The choice of tracks works well as the bands have a lot in common; in fact the comps sound more complete and coherent albums than do some albums by one band! Even the majority of the tracks that stray from the overall theme still fit in with everything else - for instance Waving At Trains' Sylvie, which is a rock-tinged take on janglepop, but is janglepop nonetheless. C-Saim are the band on vol 3 that are most different from the others, they play a more commercial kind of guitar pop (I mean the sort of stuff that was commercial in the 80s) with a jazz influence. But even they don't sound unacceptably incongruous here due to their strong 80s sound. The same could be said for vol 4's Dislocation Dance, another jazzy and fairly mainstream sounding pop band. Explained Emma (also on vol 4) are more straightforward jazz with little or no indiepop influence, so are really the only band here who seem a little out of place. Everything else is without a doubt squarely within the old-school indiepop sound.
Great to know Start Digging My Grave Sugar is here on vol 3, this is my favourite 1000 Violins track, a real janglepop classic. Vol 3 also includes Snowbirds' Motorcycle Baby, great catchy twee la-la-la janglepop which brings back a lot of memories. Volume 4 reintroduces such classics as The Clouds' Get Out Of My Dream, Candy Darlings' That's Where Caroline Lives, The Nivens' Yesterday, Hellfire Sermons' The Best Laugh I Ever Had and The Apple Moths' Everything, along with loads of other quality old-style jangle. This series is essential listening for anyone with an interest in the indiepop movement. Contact info@firestation-records.de

Die drei Labels Firestation Tower Records, Bilberry Records sowie das englische Clarendon Records präsentieren gemeinsam diese Compilation feinster Popmusik. Dabei handelt es sich um längst vergriffene Singles britischer Gitarrenbands aus längst vergangenen Zeiten. Doch genau unter diesen waren einige der einflussreichsten Wegbereiter des Britpops, der seine Blütezeit Anfang bis Mitte der Neunziger Jahre erlebte. So gibt es auf dieser Singles-Collection beispielsweise den Song "Stain" von The Bloody Marys zu hören. Deren Bassist Joe Allen wurde mit seiner Folgeband Strangelove recht berühmt auf der Insel. Außerdem vertreten ist die Band 1000 Violins aus Sheffield, die lange Zeit Liebling des NME waren und zahlreiche "Singles Of The Week" platzieren konnten. Die Single "Sometimes" von The Passengers wurde von Andy Rourke (The Smiths) produziert, genauso wie das dazugehörige Video, das lange Zeit auf MTV lief. Besonders ansprechend ist das Booklet, das viele Infos über die vertretenen Bands bereithält."The Sound Of Leamington Spa" ist eine unterhaltsame Reise in eine der schönsten Dekaden der britischen Popgeschichte.

Tras el éxito mundial que obtuvo el lanzamiento al mercado discográfico de los recopilatorios The Sound of Leamington Spa Volume 1 y Volume 2, era lógico esperar que los socios fundadores de Firestation Tower records, Uwe, Jan y Annikki, se animasen a ofrecernos un tercer recopilatorio de la que fue la otra música de los 80's. En esta tercera entrega la formula es la misma, pop preciosista de guitarras de una selección de la infinidad de grupos que aparecieron en esa época derrochando calidad y que fueron la punta de lanza que inspiró a muchas bandas que aparecieron posteriormente.

The Sound of Leamington Spa Vol. 3 nos presenta rescatando del cadalso a 20 bandas, sumando la aportación de las dos entregas anteriores estaríamos hablando de unas 60 bandas que sólo unos pocos en este país y ese momento pudieron disfrutar.
Es difícil poder destacar algún tema sobre el resto porque toda la selección tiene un nivel muy alto, pero tengo que reconocer que hay dos melodías que no me saco de la cabeza, a saber, el séptimo corte a cargo de Me and Dean Martin que para que nos hagamos una idea tiene una proximidad en la estructura de la canción, el timbre de voz de Marek y el tratamiento de las guitarras a los siempre infravalorados Adorable, sin llegar a crear la muralla de guitarras de éstos. El undécimo tema firmado por Thin Gypsy Thieves, majestuoso tanto en la composición como en la ejecución, bien podría haber inspirado a los mejores James. Como en las anteriores entregas, el CD trae un libreto con los lanzamientos y la historia de cada una de las bandas.
Me gustaría aprovechar este foro para romper una lanza en favor de Firestation Records (nuevo nombre del sello debido a problemas legales con Tower records) por la excelente labor que están realizando tanto en el apoyo de nuevas bandas como la capacidad de recuperar un sonido y una época que ha significado mucho, siendo capaces además de cuidar hasta el último detalle. Un ejemplo de independencia coherente y comprometida.

www.popchild.com

(las) Neulich, ich war auf der Suche nach dem Kabel für meinen Kassettenrecorder, begann ich, in den Kisten zu wühlen, die sich säuberlich gestapelt in meinem Regal verstecken. Das Kabel war selbstverständlich verschwunden. Dafür hielt ich schlagartig bis zu acht Tapes in der Hand, die ich vor nicht allzu langer Zeit mit einigem Eifer gesucht hatte. Auch gut, dachte ich mir. Wenn schon nicht die Strippe, dann wenigstens eine Handvoll guter Songs aus den 80ern. Die nächsten Stunden verbrachte ich dann vor der Anlage im Wohnzimmer. Und es wurde ein recht angenehmer Gitarrenpop-Nachmittag im Zeichen des 7-Inch-Formats. Letztere haben ja im Laufe der 90er ja deutlich an Bedeutung verloren. Für viele herausragende Gitarrenpopacts ein kleines Todesurteil, denn die Mehrzahl der Aufnahmen hat es nie auf CD geschafft. Hören kann man sie allein von der Single oder vom Tape – und Letzteres droht ja ebenfalls auszusterben. Höchste Zeit für den Nachlassverwalter. In diesem Sinne kann man das vorliegende Gemeinschaftsprojekt der Labels Firestation Tower, Clarendon, und Billberry gar nicht hoch genug loben. Nicht nur, dass hier eine Reihe in der Regel vergriffener Aufnahmen neu aufgelegt werden. Die Zusammenstellungen überzeugen in erster Linie durch das Gespür für die richtigen, sprich hörenswerten, Songs. Denn verkaufen soll sich das gute Stück schließlich auch. Und Songs wie „Aspidistra“ (Pure), „Start digging my grave“ (1000 Violins), „Give and take“ (C-Saim) oder “Brave little Soldier” (The Chairs) sind allein das Geld schon wert. Dazu gibt das Booklet in Wort und Bild Auskunft über alle Bands. Wer eine Schwäche für Gitarrenpop hat, sollte sich diese CD keinesfalls entgehen lassen. Weitere Informationen zur Konzeption und Fortführung der Reihe finden sich übrigens im Internet unter www.twee.net/spa.

Die drei Labels Firestation Tower Records, Bilberry Records sowie das englische Clarendon Records präsentieren gemeinsam die Compilation "the sound of leamington spa". Dabei handelt es sich um längst vergriffene Singles britischer Gitarrenbands aus längst vergangenen Zeiten die auf mehr oder weniger kleinen Labels veröffentlicht haben und daher heute kaum noch zu erhalten sind.
Doch genau unter diesen waren einige der einflussreichsten Wegbereiter des Britpops, der seine Blütezeit Anfang bis Mitte der Neunziger Jahre erlebte.
So gibt es auf dieser Singles-Collection beispielsweise den Song "stain" von THE BLOODY MARYS zu hören. Deren Bassist Joe Allen wurde mit seiner Folgeband STRANGELOVE recht berühmt auf der Insel. Außerdem vertreten ist die Band 1000 VIOLINS aus Sheffield, die lange Zeit Liebling des NME waren und zahlreiche 'Singles Of The Week' platzieren konnten. Die Single "sometimes" von THE PASSENGERS wurde von Andy Rourke (THE SMITHS) produziert, genauso wie das dazugehörige Video, das lange Zeit auf MTV lief. Dazu trägt auch das liebevoll gestaltete Booklet bei, welches Kurzbiographien und Fotos aller Bands enthält. Wirklich bemerkenswert macht diese CD aber erst der Sound, welcher trotz der Einzigartigkeit der Bands eine erstaunliche Homogenität aufweist. Mit seiner leichten Melancholie und verträumten Schwärmerei stellt er unter dem Synonym des englischen Studios Leamington Spa quasi die Essenz vom britischen Gitarrenpop nicht nur seiner Zeit dar.
Die mittlerweile dritte Ausgabe von "the sound of leamington spa" weckt Erinnerungen an Musik, die man fast schon vergessen oder vielleicht noch nie so gehört hat. Man kann mit diesem Sampler in eine vertraute Vergangenheit reisen, ohne die Gegenwart zu verlassen.

Maik Höfer www.radio19-4.de